2023年9月5日，联合国环境规划署（UNEP）开发的首个关于海洋环境中沙子和其他沉积物提取的全球数据平台发现，海洋疏浚业每年挖掘60亿吨，相当于每天超过100万辆卡车的装卸量。这对生物多样性和沿海社区产生了重大影响。

  新的数据平台“海洋沙观测”跟踪和监测世界海洋环境中沙子、粘土、淤泥、砾石和岩石的疏浚活动，包括大西洋北海、东南亚和美国东海岸等热点地区。该平台由联合国环境规划署分析中心日内瓦全球资源数据库开发，使用船舶自动识别系统（AIS）信号和人工智能（AI）识别疏浚船舶的作业。

  新平台提供了有关采砂区域（采砂特许权）、资本和维护疏浚区域、采砂贸易港口/枢纽、船只和运营商数量、拥有专属经济区的国家的沉积物提取和别的类型活动的信息。海洋沙观察组织还无法探测非常浅的海岸线进行手工和非常小规模的采沙，尽管在一些地区的这类开采强度很高。

  “海洋沙观测”估计，每年在海洋和沿海环境中疏浚40至80亿吨沙子和其他沉积物。此外，2012-2019年的分析多个方面数据显示，疏浚规模正在增长。世界正接近每年100至160亿吨的自然补给率，这是河流维持沿海和海洋ECO结构和功能所需的。对于疏浚强度更大、从陆地到海洋的提取量已经大大超过沉积物预算的地区来说，这尤其令人担忧。

  浅海砂石开采是各种建筑活动的核心。面对海平面上升和风暴，它对沿海社区构成了威胁，因需要海沙来建造海岸防御系统，并支持风力或波浪涡轮机等海上能源基础设施。采砂使沿海和海底ECO面临风险，包括受水浊度、营养的东西供应变化和噪音污染影响的海洋生物多样性。沿海或近海开采也会影响含水层的盐碱化和未来的旅游业发展。

  国际惯例和监管框架千差万别。包括印度尼西亚、泰国、马来西亚、越南和柬埔寨在内的一些国家在过去20年中禁止了海砂出口，而其他几个国家则缺乏任何立法和/或有效的监测计划。

  联合国环境规划署在其《2022年沙子与可持续性报告》（2022 Sand and Sustainability report）中呼吁更好地监测沙子的提取和使用，该报告建议停止在海滩和活跃的海滩近岸沙子系统上进行沙子提取，以开采沙子作为一种资源，并建立一个关于海洋环境中沙子提取的国际标准。

  联合国环境规划署日内瓦全球资源数据库主任Pascal Peduzzi表示：“浅海采沙活动和疏浚对环境的影响规模令人担忧，包括生物多样性、水浊度和噪音对海洋哺乳动物的影响。这一些数据表明，迫切地需要更好地管理海洋沙子资源，减少浅海采沙的影响。环境署邀请所有利益攸关方、会员国和疏浚部门将沙子视为一种战略材料，并迅速就怎么样提高世界各地的疏浚标准做谈判。”

  联合国环境规划署/全球资源信息数据库日内瓦办事处计划加强完善数据并开发新版平台，以便可以在一定程度上完成近乎实时的监测，并提高接近100%的疏浚船只的检验测试能力，更好地区分船只类别和相关活动。