他发现了“黄金国”，却因而变成全球上最穷的人：失去了精心运营的农场，失去了三个儿子，自己几乎丧身。

  最终，他精力失常，在荒谬中度过绵长的20多年，至死也没拿回归于本身个人的产业。

  1838年，约翰·奥古斯特·祖特尔孤身一人含辛茹苦，抵达一个叫旧金山的荒芜当地。其时，那里只是是一个贫穷的渔村，无人看管，没有次序。

  祖特尔租了一匹马，骑着它来到肥美的萨克拉门托山沟。只是一天，他就看出这儿不只需当地能树立一个农场，一座大庄园，并且有满足的土地树立一个王国。

  第二天，祖特尔骑马去粗陋的首邑蒙特来（在今加利福尼亚西部），面见阿尔瓦拉多总督，毛遂自荐，阐明来意：

  1839年，祖特尔带着一支商旅队来到新赫尔维特。他们种庄稼、修河道、建磨坊，栽培生果……短短几年，祖特尔具有了大笔存款。他想起14年前把妻子和3个孩子扔在了世界上的啥当地，便写信给他们，邀他们前来他的领地和他团聚。

  1848年1月的一天，被祖特尔派到科洛马农场干活的木匠马歇尔忽然激动地跑来。木匠从口袋里掏出一把掺杂着一些黄色颗粒的沙子，说昨日挖土时发现这种独特的金属。祖特尔的面庞变得严厉起来，他把那些黄色颗粒拿去做试验：是金子。

  次日早晨，祖特尔来到科洛马，他们阻塞水渠，检査沙子。只需用一个筛子稍稍来回摇晃几下，晶莹晶莹的金粒就留在了筛网上。

  祖特尔思绪崎岖，心潮澎湃，就回忆所及，还从来没听说过金子在地里埋得这么浅，这么容易就能拿到手，而这块土地是他的，是他祖特尔的产业。现在他是世上最富有的人了！

  过了8天，这个隐秘走漏出去了，一个女性把这事讲给一个过路人听，还给了他几粒金子。

  接着产生的作业可谓空前绝后。祖特尔手下一切的男人通通扔下手头的作业，拿着顺手抄起的筛子和平底锅，发疯似的朝着科洛马狂奔。

  一夜之间，整片土地被搁置，没人挤奶的奶牛吼叫着倒在地上死掉，围进牛圈的野牛群冲垮牛圈栏，蹂躏庄稼地，庄稼熟了烂在地里，奶酪厂不开工，库房坍毁，祖特尔的巨大工作中止运转了。

  潮水般的电报跳过陆地，跳过海洋，宣告黄金垂手而得的喜报。疯狂的掘金者几乎像一群大蝗虫漫山遍野而来，他们屠宰祖特尔的母牛，为了给自己造房子，拆毁他的库房，他们蹂躏他的庄稼地，偷走他的机器逐个祖特尔一夜之间变得像乞丐相同贫穷。

  这一史无前例的淘金狂潮愈演愈烈：年年都有大批冒险家从德国、英国、法国、西班牙蜂拥而至。为了节省两三个星期的时刻，提前得到黄金，一家行事决断的公司敏捷在巴拿马地峡修筑了一条铁路，施工全套工艺流程中数千工人死于热病。

  巨大的商旅队，各种种族的人，操各种言语的人，横穿大陆，川流不息。一座城市在这块土地上以梦幻般的速度升起，外来者相互出售和购买田产、土地，“新赫尔维特”现已消失，取而代之的是“黄金国”“加利福尼亚”这充溢法力的字眼。

  祖特尔眼睁睁看着这场公开掠夺却束手无策，所以他脱离那条该死的河流和不祥的沙子，回到他那与世隔绝的农庄。

  在那里，他的妻子和3个现已长大成人的儿子总算来到他的身边。但妻子刚到，就因翻山越岭劳累致死，所幸3个儿子都在这儿，祖特尔和儿子们八条臂膀一同务农，使用这一片肥美得出奇的土地，坚韧地重整家业。他心中又一次酝酿着、埋藏着一个雄伟的方案。

  1850年，加利福尼亚并入合众国。在合众国严厉管制下，次序总算继财富之后来到这产金之地。无政府状态得到遏止，法令从头取得自己的权力。

  这时，祖特尔忽然出头，控告了在他的栽培区久居的17221个农场主，要他们从偷来的土地上搬迁出去。他要求加利福尼亚州为他所建筑的、归于他的路途、水渠、桥梁、塘坝、磨坊付出2.5亿美元，要求联邦政府为被破坏的田庄付出给他2.5亿美元赔偿费，此外他还要求从挖掘出来的黄金中提取他自己的比例。

  为了打这场官司，祖特尔让他的长子埃米尔去华盛顿攻读法令，并把新建的几个农场的巨额收入都投入其间。他为这个案件，花费4年时刻跑遍了一切政府机构。

  总算在1855年3月15日宣告判定。公正廉明的法官、加利福尼亚州最高行政长官汤普森供认祖特尔对土地具有彻底合法和不行侵略的权力。

  命运又和他开了一次最要命的打趣，一次永久把他打倒在地的打趣。判定的音讯一传开，便在旧金山和整个加州引发一场大风暴。

  一万人集合起来捣乱，这些产业遭到要挟的人和街上的暴徒、打劫成性的地痞流氓会集起来，冲进法院大楼，纵火燃烧，寻觅法官，妄图对他私刑拷打。

  不计其数人声势赫赫前去掠夺祖特尔的悉数家产。祖特尔的长子被强盗逼得开枪自杀，次子惨遭杀害，第三个儿子逃出去，淹死在回国途中。

  新赫尔维特成了一片火海，祖特尔的一切农场悉数毁于大火，葡萄园遭蹂躏、破坏，他的家具器皿珍品保藏和金钱通通被掠夺一空，祖特尔自己也几乎丧身。

  祖特尔再也没能从这次打击中恢复过来。他的工作毁了，妻子儿子都死了，他精力紊乱了——只需一个想法还不时显现在他那业已愚钝的脑子里：找回公正，打官司。

  这以后，一个衣衫寒酸的发呆老头在华盛顿法院大楼周围徜徉，各个工作室里一切的人全都认得他。总有一些律师、冒险家和骗子想拐走他最终一点养老金，鼓动他再打一场官司。

  祖特尔不要钱，他怨恨黄金，是黄金使他贫穷，是黄金杀死了他的儿子，毁了他的日子。他只需讨回公正，从1860到1880年，整整20年，他去参议院申述，去国会申述，忍耐一切官吏的讪笑、一切游手好闲者的捉弄。

  1880年7月17日下午，祖特尔因心脏病猝然发生，倒毙在国会大厦的台阶上，总算得到了摆脱。

  人们把一个死了的乞丐抬走。抬走的这个死了的乞丐口袋里装着一份申辩书，依据人世间的悉数法令，这一文件可保证他和他的继承人取得历史上最大的财富。

  但是时至今日，没有一个人要求取得祖特尔的遗产，他的遗族中没有一个人提出权益要求。

  “整本书阅览与研讨丛书”由北京教育学院人文与社会科学学院院长吴欣歆博士主编、十位北京市一线优异资深教师编写。

  丛书以“原典+阅览课”的办法出现，“阅览课”是名师和修改精心打磨的文本，包括经典溯源、阅览门径、名家角度、延伸导航和研讨旨要五个部分，供给了有许多有用的东西和办法，有助于更好地读懂名著，特别合适新高考规范下的中学生。